A cordilheira de Phnom Kulen está localizada a 30 km a norte de Angkor Wat. Seu nome significa "montanha das lichias". [3] Existe um site sagrado no topo da colina. Phnom Kulen é considerado uma montanha sagrada no Camboja, de significado religioso especial para hindus e budistas que vêm à montanha em peregrinação.

Também tem uma importante importância simbólica para os cambojanos como o local de nascimento do antigo Império Khmer, pois foi em Phnom Kulen que o Rei Jayavarma II proclamou a independência de Java em 804 CE. Jayavarman II iniciou o culto de Devaraja ao rei, [4]: 99-101 um culto linga, no que é datado de 804 EC e declarando sua independência de Java, de quem o Khmer tinha sido um estado de vassalagem (se isso é realmente "Java ", o Khmer chvea costumava descrever Champa, ou" Lava "(um reino lao) é debatido, bem como a lenda que ele anteriormente foi realizada como um resgate do reino em Java. Veja a Civilização de Angkor de Higham para mais informações sobre o debate). [5] Durante a era angkoriana, o relevo era conhecido como Mahendraparvata (a montanha da Grande Indra).

Kbal Spean é conhecida por suas esculturas que representam a fertilidade e suas águas, que possuem um significado especial para os hindus. Apenas 5 cm abaixo da superfície da água, mais de 1000 pequenas esculturas de linga são gravadas no leito do rio arenito. As águas são consideradas sagradas, dado que Jayavarman II escolheu se banhar no rio, e o rio se desviou para que a cama de pedra pudesse ser esculpida. As esculturas incluem uma representação em pedra do deus hindu Vishnu deitado sobre a serpente Ananta, com sua esposa Lakshmi aos seus pés. [7] Uma flor de lótus se projeta do seu umbigo com o deus Brahma. O rio então termina com uma cachoeira e uma piscina.

Perto dessas montanhas é Preah Ang Thom, um mosteiro do século XVI, budista notável para o Buda reclinado gigante, o maior do país.

A tribo Samré antigamente estava vivendo à beira de Phnom Kulen, extraindo arenito e transportando-a para os locais reais.

O Khmer Vermelho usou a localização como uma fortaleza final quando seu regime chegou ao fim em 1979.