Ta Keo teve que ser o templo do estado de Jayavarman V, filho de Rajendravarman, que havia construído o Pre Rup. Como Pre Rup, tem cinco torres santuárias dispostas em um quincunx, construído no nível mais alto da pirâmide de cinco níveis, consistindo de terraços sobrepostos (uma pirâmide de passos), cercado por fosso, como uma representação simbólica do Monte Meru. A sua aparência particularmente maciça deve-se à ausência de decorações externas, já que a escultura acabou de começar quando as obras pararam, [1] além de um elaborado uso de efeitos de perspectiva. É considerado um exemplo do chamado estilo Khleang.

Plano de Ta Keo

O eixo principal do templo é E-W e uma calçada de 500 metros de comprimento conecta sua entrada leste a um estádio de pouso no Eastern Baray, com o qual Ta Keo estava com uma forte relação. Os bancos exteriores dos fosos circundantes, agora desaparecidos, medem 255 m por 195 m.

O primeiro terraço é de 122 m por 106 m, a sua parede de arenito em laterite constitui o invólucro exterior. Ao longo do lado leste, há duas galerias longas, cujos telhados provavelmente estavam em madeira e azulejos. Eles foram iluminados por janelas de balaustrada.

O segundo terraço é de 5,5 m mais alto. Cada um dos dois primeiros terraços tem uma gopura nos quatro pontos cardinais. Cada gopura tem três passagens independentes e uma torre central com níveis decrescentes.

Uma galeria contínua (1,4 m de largura) constitui o recinto interno do segundo terraço. Tem janelas apenas em direção ao interior e mede 80 m por 75 m. É realmente interessante, porque não tem porta e parece ser puramente decorativo, e é o primeiro exemplo da galeria Khmer (juntamente com Phimeanakas). Antes de Ta Keo (por exemplo, no Pre Rup), havia longos edifícios que seguiam o comprimento dos recintos com alguma descontinuidade. [4] No entanto, não tem uma abóbada de pedra, provavelmente seu telhado foi feito de madeira e azulejos também.

Ao longo do lado leste do segundo terraço nos cantos, há dois edifícios que são a versão mais curta das longas galerias do primeiro terraço. Mais em direção ao eixo central [5], existem duas pequenas "bibliotecas" de arenito, que se abrem para o oeste, com janelas falsas nos pisos superiores.

A pirâmide final sobe 14 m em três passos estreitos do segundo terraço. Sua base é de 60 m de quadrado, a cume é de 47 m de quadrado e fica a 21,5 m acima do solo. As quatro escadas que levam no cume são contínuas e muito íngremes. Ao pé do leste, há uma estátua de um Nandi ajoelhado, o que confirma que Ta Keo era um templo Shivaite. A ausência de qualquer decoração torna a pirâmide final muito maciça. No entanto, na face leste algumas telhas danificadas de padrões florais ainda são visíveis.

As quatro torres de canto na cimeira ficam em porões de 0,8 m de altura e abrem para os quatro pontos cardinais com vestíbulos prominentes. Na torre central, que domina os outros do seu porão de 4 metros de altura, os vestíbulos são dobrados. Fragmentos de lingas e várias estátuas foram encontrados nas câmaras do santuário (cerca de 4 metros de largura) e em torno das torres. A torre central atinge uma altura de 45 metros.

História

Jayavarman V tinha dez anos de idade quando ele conseguiu seu pai, Rajendravarman, em 968. Seus primeiros anos de reinado eram bastante turbulentos e os oficiais do tribunal dominavam a política real. Quando ele tinha dezessete anos de idade (em 975), ele começou a construção de seu próprio templo estadual, cujo nome moderno é Ta Keo, que foi dedicado algum tempo em torno de 1000. Nas inscrições contemporâneas é chamado Hemagiri ou Hemasringagiri ("a montanha com ouro cimeiras "). [8] Permaneceu inacabada até o reinado de Suryavarman I. [9]: 135 Yogisvarapandita, um sumo sacerdote que se tornou ministro de Suryavarman I e "recebeu" o templo dele muitos anos depois, diz em inscrições que um ataque de relâmpago atingiu o edifício inacabado, um presságio maligno, então os trabalhos pararam. Talvez os trabalhos tenham parado simplesmente por causa da morte de Jayavarman V, pois houve uma luta pela sucessão. Na verdade, o templo trabalhou continuamente como um centro de culto até o século 13, [10] e até mesmo Yogisvarapandita adoraram os santuários nos primeiros níveis do templo.

Um termo estreitamente ligado a Hemasringagiri é Jayendranagari (que em sânscrito significa "capital do rei vitorioso"), o palácio real ou talvez a nova capital de Jayavarman V. [11]: 367 [12] No entanto, os restos desta grande hipótese conjunto são muito escassos. Hoje, apenas uma torre no sudoeste sobrevive, semelhante às torres de canto de Ta Keo, com uma única porta incomum para o sul.