É uma espécie de canal portuário e longo a cerca de 12 km de Siem Reap, flanqueado por bancos verde-castanhos esfregados para o lado oeste do qual você pode ver as bordas de uma parte da floresta flutuante que torna o Lago Tonle Sap uma fonte ricamente abundante de comida. Ao longo da parte superior da margem leste, dependendo da época do ano e do nível do lago, podem ser encontradas as casas e as empresas de famílias locais em macios de madeira e barracas de vários tipos de solidez.

O canal é negligenciado pela colina de Phnom Krom ao norte, no qual se senta um templo angkoriano dedicado pelo rei Yasovarman por volta de 900 aC. Dezenas de barcos alinham o canal, alguns foram enxovados em docas secas, alguns passaram claramente sua data de flutuação, alguns ainda para fazer sua primeira viagem, mas a maioria se aglomerou em direção ao porto no topo, empurrando para a atenção da empresa que agora tem controle de Chong Kneas e expulsa os direitos de transporte de turistas. Os barcos são longos e estreitos e não têm quilhas - os níveis do lago e do canal caem muito baixos durante a estação quente antes que o rio Mekong, inchado com chuva e águas derretidas do Himalaia, força o rio Tonle Sap para reverter seu fluxo em Outubro, inundando as planícies secas ao redor do Grande Lago.

Quando você desloca o canal de Chong Kneas em direção ao lago em um desses barcos longos e estreitos, sentindo-se vagamente instável enquanto você vai, você vai passar ao lado de pescadores de pé até os joelhos na grossa água marrom enlameada, jogando suas redes , enquanto as crianças nas proximidades brincam e jogam. De repente você percebeu enquanto observa seus espirros vomitar longos arcos de luz reluzente que a água tem um cheiro distintamente insalubre.

Ao passar por uma escola flutuante, barcos menores começam a puxar ao lado do seu. Dentro é uma mulher com uma ou duas crianças pequenas que são esportivas de cobras de água. Eles mantêm a cobra em sua direção como mãe (talvez) estende a mão pelo dinheiro. "Um dólar?", Dizem eles. E assim começa.

Chong Kneas é um lixo. O canal é sujo, o pedido é bastante intenso e um fenômeno muito recente - um que cresceu à medida que o número de turistas cresceu. Certamente, não era a norma, mesmo três anos atrás, quando as crianças provavelmente tentariam vender um Sprite do que implorar de você. Seja como for, eles deveriam estar na escola não implorando sob um sol quente da tarde. Mendigar é mais fácil e gera mais retornos para seus pais no termo imediato. Os custos de longo prazo são quase literalmente incapacitantes no entanto.